MYCOPLASMAS

Les infections aiguës à M. pneumoniae provoquent des pneumonies, des bronchites ; l'infection chronique des poumons peut exacerber d'autres maladies respiratoires comme l'asthme. Les mycoplasmes peuvent se disséminer de leur site d'infection primaire vers d'autres organes. Le système nerveux central peut être une cible, entraînant une encéphalite ; l'attaque des articulations et le développement d'arthrite sont également fréquents.
Les infections à mycoplasmes sont particulièrement fréquentes chez les patients atteints du SFC. En utilisant la détection par PCR, M. fermentans a été trouvé chez 34% des patients du SFC, contre 8% des témoins sains. Une autre étude a montré que plus de deux tiers des patients du SFC (contre 5,6 % des témoins) étaient infectés par au moins une espèce de mycoplasme (M. fermentans, M. pneumoniae ou M. hominis). Cette prévalence élevée peut résulter de l'immunodépression typiquement observée dans le SFC (faible activité NK) ; cependant, les infections persistantes à mycoplasmes peuvent à leur tour contribuer à l'étiologie de la maladie en provoquant une réponse inflammatoire chronique.


Nicolson et al. (J Neurosci Res. 2007) ont examiné le sang de 48 patients du centre et du sud de la Californie chez qui on avait diagnostiqué des troubles du spectre autistique (TSA) et ont constaté qu'un grand sous-ensemble (28/48 ou 58,3 %) de patients présentait des signes d'infections à Mycoplasma spp. par rapport à deux des 45 (4,7 %) sujets témoins appariés selon l'âge (odds ratio = 13,8, P < 0,001).